*English follows after Japanese.
このたび蛋白質研究所（蛋白研）同窓会の会長を拝命いたしました。微力ではありますが、同窓生の皆様が蛋白研をより身近に感じていただけるよう、尽力する所存です。
私は1973年から1979年まで大阪大学大学院理学研究科（生物化学専攻）の大学院生（及びポスドク）として蛋白研に在籍し、研究者として一番大事な基礎を学ばせていただきました。当時、蛋白研では春と秋のテニス大会をはじめとして、研究室対抗マラソン大会、バレーボール大会など、さまざまな行事が一年を通して行われていて、文字通り、“よく遊び、よく学べ”という6年間でした。研究室間の垣根が低く、化学系、物理系、生物系を問わず、院生同士や院生と教職員との交流が今よりもずっと盛んでした。そのような蛋白研時代の分野を超えたネットワークが私の研究者人生をどれだけ助けてくれたかわかりません。
大学院を修了してから20年後、幸運にも私は再び蛋白研に戻ることができましたが、これも院生時代のネットワークがあったればこそ、と思っています。蛋白研に赴任する直前に１階講堂でセミナーをさせていただいた折、私の院生時代を知る教授から、「あのテニスコートの関口くん」と親しく声をかけていただいたことを覚えています。蛋白研在籍者の交流の場であった本館裏のテニスコートは、本館の大規模耐震改修の際に取り払われ、今は共同研究拠点棟がそこに建っています。
さまざまなスポーツイベントに代わって、学生と教員が全員参加する合宿型研究発表会—蛋白研リトリート—が2002年から始まり、学生・院生間のネットワーキングの貴重な機会となっています。当初は神戸セミナーハウスやSPring-8の宿泊施設が使われ、2009年からは淡路夢舞台国際会議場での開催となりましたが、諸事情から現在は銀杏会館（医学部学友会館）での日帰り開催（２日間）となっています。
蛋白研が中之島から吹田地区に移転してから50余年が過ぎました。2008年〜2009年に行われた本館の大規模耐震改修工事の際、各フロアの実験室の配置は大きく変わりましたが、その外観は竣工当時の姿をそのまま残しています。青空を背景に屹立する本館を見上げるとき、今でも自然と背筋が伸びるように感じる自分がいます。
同窓生の皆様、吹田キャンパスにお越しになる機会がありましたら、ぜひ蛋白研にもお立ち寄りいただき、学生・院生の頃の自分に出会っていただければ幸いです。
２０２６年４月１日
関口 清俊
It is a great honor for me to serve as President of the Alumni Association of the Institute for Protein Research (IPR), the University of Osaka. I will do my utmost to help our alumni feel a closer connection to the Institute.
I was at IPR from 1973 to 1979 as a graduate student and later as a postdoctoral fellow. During those years, I was fortunate to build a strong foundation for my career as a researcher. At that time, a variety of activities took place throughout the year at IPR, including spring and autumn tennis tournaments, inter-laboratory marathon races, and volleyball competitions. It was truly a period of “work hard, play hard” for six memorable years. The boundaries between laboratories were low, and interactions among graduate students, as well as between students and faculty members—across different disciplines—were far more active than they are today. I cannot overstate how much the interdisciplinary network I built at IPR has supported me throughout my scientific career.
About twenty years after completing my graduate studies, I was fortunate to return to IPR as a principal investigator. I feel that this opportunity owes much to the network I built during my student days. I still remember the day when, just after giving a seminar at IPR prior to rejoining, one of the senior professors greeted me warmly, saying, “I remember you as a graduate student playing on the tennis court.” The tennis courts behind the main building, once a lively gathering place for members of IPR, were removed during the seismic renovation of the Institute and replaced by the Collaborative Research Building.
In place of the various sports events, a retreat-style research meeting—the IPR Retreat—was launched in 2002, providing a valuable opportunity for networking among students and young researchers. Initially, it was held at the Kobe Seminar House and the SPring-8 synchrotron radiation facility, and from 2009 at the Awaji Yumebutai International Conference Center. Due to budget limitations, it is currently held as a two-day, non-residential event at Ichou-Kaikan (Osaka University Medical School Alumni Hall).
More than fifty years have passed since IPR relocated from Nakanoshima to the Suita campus. During the seismic renovation of the main building carried out in 2008–2009, the layout of the laboratories on each floor was significantly changed, while its imposing façade remains unchanged. Even now, whenever I look up at the main building towering against the blue sky, I am struck by its commanding presence.
To all our alumni, if you have an opportunity to visit the Suita campus, I warmly encourage you to stop by IPR. I would be delighted if such a visit allows you to reconnect with your younger self.
April 1, 2026
Kiyotoshi Sekiguchi
